La HPB, abreviatura de hiperplasia prostática benigna, es una afección que consiste en el agrandamiento de la próstata. A medida que la próstata crece, puede provocar síntomas urinarios molestos. Uno de ellos es la obstrucción de la uretra, que impide que la orina salga de la vejiga. También puede causar problemas relacionados en las vías urinarias, la vejiga y los riñones. Existen varias opciones posibles para tratar esta afección. Una de ellas son los tratamientos a base de hierbas, que han llevado a muchas personas a preguntarse si son eficaces. A continuación, analizaremos algunos de estos tratamientos y su posible eficacia.

Comprendiendo la HPB y los tratamientos herbales

Un enfoque para tratar la HPB se centra en la dihidrotestosterona (DHT) y en una enzima relacionada llamada 5α-reductasa. Esta enzima participa directamente en la conversión de la testosterona en DHT, la principal hormona que impulsa el crecimiento de las células de la próstata, causa subyacente de la hiperplasia. Los medicamentos de venta con receta que bloquean esta enzima, como la finasterida y la dutasterida, pueden reducir el tamaño de la próstata. Se cree que algunos tratamientos a base de hierbas actúan modulando el comportamiento de esta enzima, aunque esto no se ha demostrado en ensayos clínicos. A continuación se presenta una selección de tratamientos a base de hierbas que se usan para la HPB:

  • Extracto de saw palmetto (palma enana americana): Los primeros estudios sugerían que el saw palmetto era tan eficaz como la finasterida para los síntomas de la HPB, aunque no reducía el volumen de la próstata. Posteriormente, ensayos más amplios, bien diseñados y controlados con placebo encontraron que el saw palmetto no es más eficaz que un placebo. Conclusión: no se ha demostrado un efecto real del tratamiento con saw palmetto.
  • Extractos de beta-sitosterol: En lugar de proceder de una planta específica, los extractos de beta-sitosterol se encuentran en varias plantas. Aunque no se ha demostrado que reduzca el tamaño de la próstata, puede ayudar a mejorar el flujo de orina y el vaciado de la vejiga. Los resultados de estudios también muestran posibles beneficios para otros síntomas de la HPB. Veredicto: Cierta eficacia comprobada sobre los síntomas, pero sin efecto directo sobre la HPB.
  • Pygeum: Esta es la corteza de un ciruelo africano. Quienes toman pygeum reportan la necesidad de levantarse a orinar con menos frecuencia y menos viajes al baño durante el día. También reportan que pueden vaciar mejor la vejiga y tienen un chorro de orina más fuerte. Veredicto: Los estudios revelan evidencia de una mejora de los síntomas urinarios en la HPB. No hay un efecto directo sobre la HPB ni sobre el tamaño de la próstata.
  • Polen de centeno: Algunos ensayos pequeños y de corta duración con extracto de polen de centeno (Cernilton) encontraron una mejoría moderada de los síntomas urinarios percibidos por los pacientes y de la necesidad de orinar por la noche, pero no del flujo urinario ni del tamaño de la próstata, y los estudios fueron de calidad limitada. Conclusión: evidencia débil de un efecto moderado sobre los síntomas; ningún efecto directo sobre la HPB ni sobre el tamaño de la próstata.

La evidencia sugiere que los remedios herbales proporcionan cierto beneficio en el control de algunos síntomas asociados con la HPB. Sin embargo, ninguno de los remedios herbales comunes tiene un efecto significativo sobre la afección en sí. Además, la FDA aún no ha aprobado ninguna hierba para el tratamiento del agrandamiento de la próstata.

Hable con su médico sobre el tratamiento herbal de la HPB

Es fundamental informar a su médico sobre cualquier hierba que pueda estar tomando. Ciertos remedios herbales pueden interferir con la medicación o aumentar el riesgo de sangrado. Si desea saber más sobre métodos eficaces para tratar la HPB, comuníquese con su médico. Él le brindará información valiosa sobre el tratamiento médico eficaz y el impacto de los tratamientos herbales en la HPB.

Fuentes

  1. EAU Guidelines on the Management of Non-neurogenic Male LUTS. European Association of Urology, 2026.
  2. Serenoa repens for the treatment of lower urinary tract symptoms due to benign prostatic enlargement. Cochrane Database Syst Rev, 2023.
  3. Saw palmetto for benign prostatic hyperplasia. N Engl J Med, 2006.
  4. Effect of increasing doses of saw palmetto extract on lower urinary tract symptoms: a randomized trial. JAMA, 2011.
  5. Beta-sitosterols for benign prostatic hyperplasia. Cochrane Database Syst Rev, 2000.
  6. Pygeum africanum for benign prostatic hyperplasia. Cochrane Database Syst Rev, 2002.
  7. A systematic review of Cernilton for the treatment of benign prostatic hyperplasia. BJU Int, 2000.
  8. Saw Palmetto: Usefulness and Safety. National Center for Complementary and Integrative Health (NIH).

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