A medida que los hombres envejecen de forma natural, aumenta su riesgo de tener glándulas prostáticas más grandes y de desarrollar hiperplasia prostática benigna (HPB). La HPB es un crecimiento no canceroso que resulta del agrandamiento de la glándula prostática. Dado que la glándula prostática se encuentra debajo de la vejiga, esta afección afecta principalmente la micción en los hombres. Una próstata agrandada puede comprimir o bloquear parcialmente la uretra, el conducto por el cual sale la orina del cuerpo. Los hombres con próstata agrandada pueden experimentar molestias en forma de flujo urinario deficiente, micción más frecuente y goteo al final de la micción. Los hombres mayores de 40 años están en riesgo de HPB; el riesgo de HPB aumenta con la edad: aproximadamente un tercio de los hombres mayores de 50 años presenta HPB, mientras que entre el 80% y el 90% de los hombres mayores de 90 años la presenta. En todo el mundo, aproximadamente 30 millones de hombres presentan síntomas relacionados con la HPB. Si bien la HPB no parece aumentar el riesgo de cáncer de próstata, existen síntomas similares entre ambas afecciones.
Síntomas de la HPB
El agrandamiento de la próstata puede provocar la obstrucción de la uretra. Los síntomas leves o tempranos asociados con esto incluyen:
- Micción frecuente
- Esfuerzo
- Vacilación
- Chorro débil
- Urgencia para orinar
- Una sensación de vaciado incompleto de la vejiga
- Micción excesiva durante la noche (nicturia)
- Dolor después de la eyaculación o al orinar
- Orina con aspecto u olor diferente
Si no se trata, la HPB puede provocar síntomas más graves, entre ellos:
- Cálculos vesicales o infección
- Sangre en la orina
- Daño renal a largo plazo causado por retener orina adicional en la vejiga
Además, los pacientes con los siguientes síntomas deben buscar atención médica de inmediato:
- Dolor en la parte baja del abdomen o los genitales al orinar
- Incapacidad total para orinar
- Dolor, fiebre, escalofríos al orinar
- Sangre en la orina
El Índice Internacional de Síntomas Prostáticos (IPSS) fue desarrollado para medir la gravedad de los síntomas de la HPB. Esta evaluación otorga una puntuación entre 0 y 35, donde las puntuaciones de 0-7 representan HPB leve, 8-19 representan HPB moderada y 20-35 representan HPB grave. Los pacientes deben considerar esta evaluación para obtener un punto de referencia de su HPB en preparación para la visita a un urólogo.
Causas de la HPB
La HPB es causada por el agrandamiento de la próstata como parte del proceso natural de envejecimiento masculino. Aunque la próstata crece de forma natural durante la pubertad, puede experimentar un segundo período de crecimiento a medida que los hombres llegan a sus 40 y 50 años. Esto puede ocurrir como resultado del exceso de hormonas como la dihidrotestosterona (DHT) y el estrógeno.
Diagnóstico de la HPB
La HPB y otras afecciones de incontinencia requieren un diagnóstico exhaustivo con una variedad de pruebas:
- Tacto rectal: su médico puede detectar el agrandamiento de la próstata al palpar directamente la pared del recto.
- Análisis de orina: los laboratorios pueden analizar la orina para descartar infecciones de la vejiga y cáncer de vejiga.
- Prueba del Antígeno Prostático Específico (PSA): la medición del antígeno prostático específico puede ayudar a diagnosticar el cáncer de próstata y la próstata agrandada.
- Pruebas urodinámicas: pruebas diagnósticas que miden el funcionamiento del tracto urinario inferior.
- Cistoscopia: evaluación de la anatomía de la uretra, la próstata y la vejiga mediante una cámara insertada en la uretra
Tratamientos para la HPB
Rezum
Rezum es una técnica mínimamente invasiva utilizada en el tratamiento de la HPB. Rezum es una herramienta de ablación manual que se administra a través de la uretra para llegar a la próstata. El cirujano utilizará Rezum para inyectar dosis de vapor caliente y así eliminar por ablación porciones de una próstata inflamada. El vapor daña el crecimiento excesivo de tejido, provocando la muerte de las células benignas, y la autofagia elimina la célula.
Urolift
Urolift es un procedimiento mínimamente invasivo que coloca pequeños implantes permanentes para levantar y sostener el tejido agrandado de la próstata y mantener separados los lóbulos prostáticos. Se diseñó para próstatas más pequeñas, de unos 40 gramos o menos, y según la experiencia del Dr. Shusterman los síntomas a menudo regresan, por lo que ahora rara vez lo recomienda.
RTUP
La resección transuretral de la próstata (TURP) es una cirugía invasiva que extirpa partes de la glándula prostática a través del pene del paciente. La TURP se realiza para aliviar los síntomas de la próstata agrandada (con mayor frecuencia, los causados por la HPB), aunque no necesariamente trata el agrandamiento de la próstata en sí.
En comparación con la EAP (véase más abajo), los pacientes que se someten a una RTUP generalmente requieren hospitalización durante la noche, tiempos de recuperación más prolongados de hasta 8 semanas, y anestesia general. Los pacientes de EAP se someten al procedimiento de forma ambulatoria y son dados de alta el mismo día, se recuperan en 7 a 10 días, y son tratados a través de las arterias de forma no invasiva, en lugar de la cauterización directa a través del pene.
TUMT
En la termoterapia por microondas transuretral (TUMT), se emite energía de microondas a través de una antena hacia la próstata para destruir el tejido. La posterior cicatrización de la próstata reducirá su tamaño y aliviará los síntomas de la HPB. Esto también se conoce como termoterapia enfriada, ya que se hace circular un líquido refrigerante alrededor de la antena para evitar el sobrecalentamiento de la pared de la uretra.
EAP
La embolización de la arteria prostática (PAE) es una técnica que bloquea el flujo de sangre a la próstata mediante la liberación de micropartículas esféricas en las arterias que van hacia la próstata. Los radiólogos intervencionistas la realizan usando rayos X para guiar un catéter hasta las arterias prostáticas. Es un procedimiento ambulatorio mínimamente invasivo que por lo general no necesita sonda urinaria y causa un dolor mínimo y menos efectos secundarios que otros procedimientos (consulte la sección sobre TURP más arriba).